Сегодня ночью начинается Кубок Стэнли. Вашему вниманию анализ пар Западной конференции, которая номинально уступает по силе Востока. Но именно на Западе играет действующий обладатель Кубка Стэнли и лучший хоккеист лиги.
Вегас Голден Найтс – Виннипег Джетс
Кубки Стэнли: 0-0
Встречи в плей-офф: 1-0
Встречи в регулярке: 5-2(д), 2-1 ОТ(д), 6-5(г)
Расписание матчей: 19.04, 21.04, 22.04, 25.04, 28.04*, 30.04*, 2.05
Регулярный сезон
Обе команды неожиданно пропустили прошлый розыгрыш Кубка Стэнли и обе вернулись в плей-офф. Но очень разными путями. Единственное общее – смена тренеров. «Голден Найтс» перед сезоном возглавил Брюс Кэссиди, «Джетс» – Рик Боунесс. Кстати, у обоих главный успех в карьере – выход в финал Кубка Стэнли, причем с разницей в один год. «Вегас» мощно стартовал, слабо провел декабрь и особенно январь, привычно страдал из-за травм, мучился с вратарями, но все равно выиграл свой дивизион. При этом статистика «рыцарей» не поражала. 14-е место по результативности (3,26 шайбы за матч), 11-е по надежности защиты (2,74 шайбы за матч), 18-е по реализации большинства (20,3%) и 19-е по меньшинству (77 4%). Так посмотришь и подумаешь, что речь максимум о середняке. От «Виннипега» ничего хорошего не ожидали из-за плохой атмосферы в раздевалке – у ветерана Блэйка Виллера отобрали капитанскую нашивку, главный центр Марк Шайфли требовал обмена, но так и не ушел. Но «Джетс» как раз стартовали хорошо и продлили так же вплоть до середины февраля. Вот тогда начался спад и только ценой невероятных усилий команда из Манитобы сохранила место в топ-8 Запада. При этом по очевидной статистике "Виннипег" находился плюс-минус на уровне "Вегаса".
Кубковый опыт
Пять лет назад «Виннипег» был очень крут по составу, но возможность взять Кубок Стэнли потерял, проиграв финал Запада как раз «Вегасу» (1-4). С тех пор «Джетс» на большие победы не претендуют. Они выиграли только одну серию из четырех последних. У «Вегаса» же у плей-офф баланс 7-4. Голден Найтс выходили в финал Кубка Стэнли в 2018-м, также были полуфиналы в 2020-м и 2021-м. Лишь раз невадки вылетели в первом же раунде.
Резюме
На первый взгляд все говорит за "Вегас". Победитель Пасифика является очевидным фаворитом. У «Виннипега» есть преимущество на вратарской линии, ведь Коннор Хеллебайк превосходит ветерана Джонатана Квика, что Лорана Броссуа. Также линейка центров «Джетс» вряд ли уступает соперникам. Но этих двух факторов «Виннипега» может хватить, особенно куража Хеллебайка. У «Вегаса» проблемы с травмами, с результативными форвардами (даже Джек Айкел набирал меньше очка за игру, так он еще и дебютирует в плей-офф) и их состоянием (Марк Стоун восстановился, но не играл с января). В 2019-2021 годах Голден Найтс стабильно вылетали в ситуациях, когда были фаворитами. Но поражение в серии возможно, только если все сойдется против невадцев.
Эдмонтон Ойлерз – Лос-Анджелес Кингз
Кубки Стэнли: 5-2Встречи в плей-офф: 6-2
Встречи в регулярке: 1-3(д), 3-6(г), 2:0(д), 3-1(г)
Расписание матчей: 18.04, 20.04, 22.04, 24.05, 26.04*, 30.04*, 2.05*
Регулярный сезон
«Эдмонтон» набрал обороты во второй половине регулярки. Особенно поразил начавшийся в марте отрезок – 18 побед в 21-м матче. «Ойлерз» в итоге чуть не догнали «Вегас», отстав только на два очка. "Эдмонтон" установил исторический рекорд НХЛ по реализации большинства (32,4%) и стал лучшей атакой лиги (3,96 шайбы в среднем за игру). Удивляться не приходится, учитывая показатели Макдевида (64+89), Драйзайтля (52+76) и Райана Нюджента-Хопкинса (37+67). И это еще Эвандер Кейн, который в составе «нефтяников» забрасывает в среднем более одной шайбы за два матча, многое пропустил из-за травмы. Лос-Анджелес отстал от Эдмонтона на пять очков, но по дистанции шел ровно и особо не ставил под сомнение свое место в топ-8 конференции. Кингс вошли в десятку лучших по результативности и четверки лучших по реализации большинства (25,3%). Калифорнийцы не имеют асов уровня Макдевида (хотя Копитар в свои 35 лет выдал 28+46, а Адриан Кемпе забил 41 гол), но у них эффективнее, чем у «Эдмонтона», работают нижние звенья.
Кубковый опыт
У «Лос-Анджелеса» осталось два игрока, которые завоевывали Кубок Стэнли в 2012 и 2014 годах. Причем Дрю Даути и Анже Копитар все еще на ведущих ролях. Проблема в том, что с тех чемпионских времен "короли" не выиграли ни одной серии плей-офф. Более того, после 2018 года такая серия была одна – прошлогодние 3-4 от «Ойлерз». "Эдмонтон" с Макдевидом и Драйзайтлем в плей-офф имеет баланс 3-4. Только в прошлом сезоне «Ойлерз» наконец-то сверкнули, выйдя в финал Запада, но там их переехал «Колорадо». Пожалуй, только команда, имеющая Макдевида и Драйзайтля, может спорить с истиной, что в Кубке Стэнли нельзя побеждать, имея слабую защиту и молчащие нижние звенья.
Резюме
Логично ориентироваться на прошлогоднюю серию и проводить параллели с ней. С одной стороны, «Лос-Анджелес» с массой молодежи год назад мучил «Эдмонтон» целых семь матчей. С тех пор игроки, которым не хватало опыта, его обогатили. Атаку усилил Кевин Фиала, в строю Дрю Даути, умеющего останавливать лидеров соперника, но тогда пропустил плей-офф из-за травмы. То есть «Лос-Анджелес» должен стать сильнее. Смущают лишь травмы упомянутого Фиалы и раскрывшегося в этом сезоне Гейба Вилларди - даже если они будут в составе, то в каком состоянии? С другой стороны, Макдевид раздвигает грани реальности и способен сыграть даже сильнее, чем в прошлогоднем Кубке Стэнли, когда он набрал 33 очка в 16 матчах. Набирается опыта и «Эдмонтон», а Маттиас Экхольм, выменяемый в дедлайне, мгновенно придал надежность в защите. Раскрывшийся вратарь Стюарт Скиннер хоть и дебютирует в плей-офф, но даже при плохом раскладе вряд ли сыграет хуже прошлогоднего Майка Смита. Фактор Коннора Макдевида должен сыграть так же, как явное преимущество спецбригады большинства Эдмонтона над пенальти-киллинг королей. Ойлерс должны пройти во второй раунд по итогам длинной серии.
Колорадо Эвеланш – Сиэтл Кракен
Кубки Стэнли: 3-0
Встречи в плей-офф: 0-0
Встречи в регулярке: 2-3(д), 2-1 Б(г), 2-3 ОТ(д)
Расписание матчей: 19.04, 21.04, 23.04, 25.04, 27.04*, 29.04*, 1.05*
Регулярный сезон
«Колорадо» немного буксовал в первые три месяца сезона. Но это понятно – чемпионское похмелье плюс эпидемия травм, умноженная на потери (Кадри и Бураковские ушли в межсезонье, Ландескуг лег на операцию и до сих пор восстанавливается). Начиная с февраля «Эвеланш» выдали рывок 24-6-4, который позволил даже выиграть свой дивизион. Маккиннон впервые в карьере выбил 100+ очков (42+69), Рантанен тоже взялся за личные рекорды – 55 шайб, 105 очков. Георгиев справился с участием основного вратаря. «Сиэтл» поразил – 100 очков, что на 40 больше, чем в первом сезоне в НХЛ. Больше "Кракена" на Западе забивал только "Эдмонтон". «Сиэтл» демонстрировал феноменальную реализацию и активной игрой в атаке снижал нагрузку на вратарей, каждый из которых (в том числе экс-денверец Филипп Грубауэр, как и Бураковски) отражал менее 90% бросков.
Кубковый опыт
У «Сиэтла» такого просто нет. С «Колорадо» все ясно – это действующий обладатель Кубка Стэнли. Впрочем, следует отметить, что перед чемпионским сезоном "ЭВС" 20 лет не могли пройти второй раунд.
Резюме
В том, что «Колорадо» пройдет в следующий раунд, сомнений нет. Но не надо недооценивать Сиэтл, который осилил большую работу и будет играть в свое удовольствие. Добавьте сюда непонятное состояние Кейла Макара (обладатель «Конн Смайт Трофи» многое пропустил из-за травм, вряд ли полностью восстановился, и вообще его можно было бы поберечь) и получится, что избежать 0-4 «Кракен» точно способен.
Даллас Старз – Миннесота Уайльд
Кубки Стэнли: 1-0
Встречи в плей-офф: 1-0
Встречи в регулярке: 5-6 Б(д), 4-1(г), 4-1(д), 1-2 Б(г)
Расписание матчей: 18.04, 20.04, 22.04, 24.04, 26.04*, 29.04*, 01.05*
Регулярный сезон
«Даллас» был очень крут в марте-апреле (баланс 16-5-1), но все же уступил первое место в Центральном дивизионе «Колорадо». Техасцам очень хотелось сыграть в первом раунде с «Сиэтлом», но не получилось. В регулярке "Даллас" показал себя максимально сбалансированной командой. Третья по результативности на Западе (3,43 шайбы), третья по лиге и лучшая на Западе по надежности защиты (2,62 шайбы), пятая по реализации большинства (25%) и третья по лиге и лучшая на Западе в меньшинстве ( 83,5%). У «Далласа» и состав – тот же сплав опыта (Джо Павелски, Джейми Бенн, Тайлер Сегин) и молодости (Джейсон Робертсон, издавший 46+63, Роопе Хинц, Миро Хейсканен, Вайет Джонстон, Тай Делландреа). «Миннесота» выдала очень сильные декабрь и март (набрали 45 очков из 58 возможных, то есть 77,6%; на остальных отрезках было 54,7%), которые позволили не беспокоиться по поводу места в плей-офф. А вот с результативностью проблемы были огромные. Меньше «Миннесоты» из попавших в плей-офф команд не забивал никто – 2,91 шайбы за матч.
Кубковый опыт
У «Далласа» в составе хватает игроков, пробивавшихся в финал Кубка Стэнли три года назад. Однако после того успеха "Старз" один раз не попали в плей-офф, а в прошлом сезоне сложили оружие перед "Калгари" в овертайме седьмого матча серии первого раунда. Но тогда у «Далласа» были очень сильно выражены проблемы в атаке – не меньше, чем сейчас у «дикарей». Сама Миннесота с 2015 года не может пройти первый раунд Кубка Стэнли и проиграла шесть серий подряд. Началась эта встреча как раз с 2-4 от «Далласа» семь лет назад.
Резюме
Даллас сильнее, личные встречи в регулярке это подтвердили. «Миннесота» еще и потеряла из-за травмы одного из ведущих центров Эрикссона Эка, а Капризову нужно будет набрать форму после травмы. Но легкой серии для Далласа не получится. И сверхопытный Марк-Андре Флери, и выигравший у него конкуренцию Филипп Густавссон не привыкли много пропускать. Потому серия должна затянуться.
